赤潮是指海洋中某些浮游生物（尤指藻类）、原生动物或细菌等在一定环境条件下爆发性繁殖或聚集达到某一水平，引起水色变化或对其它海洋生物产生危害作用的一种生态异常现象。

赤潮的产生与海洋当中的生物数量、种类等有很大的关系，赤潮的颜色也不一定就是红色的，也有黄色、绿色等。赤潮的产生与人类的活动也有很大的关系，随着现代工业的不断发展，沿海地区的人口也在不断增加，大量的工业废水排入到海洋当中，导致近海富营养化的程度日趋严重，这也是产生赤潮的主要原因。